دخل فريق الكرة بنادي الاتحاد، مرحلة الخطر في مسابقة دوري كأس الأمير محمد بن سلمان للأندية المحترفة، حيث تتبقى أمام العميد، 9 مباريات تعد بمثابة "حياة أو موت"، من أجل ضمان البقاء في المسابقة التي لم تشهد غروب شمس الاتحاد مطلقًا.
الاتحاد، ثاني أكثر المتوجين بلقب الدوري السعودي على مدار تاريخه بـ8 ألقاب، وأول المتوجين بالدوري في نظام الاحتراف منذ موسم 2008-09، يتواجد في المركز الخامس عشر وقبل الأخير، برصيد 15 نقطة، علمًا بأن المراكز (15، 16)، تهبط مباشرة لدوري الأمير محمد بن سلمان للدرجة الأولى، بينما يلعب صاحب المركز الـ14، مع ثالث الدرجة الأولى، والمركز الـ13 مع رابع الدرجة الأولى، في ملحق الصعود أو الهبوط.
ومع عودة المدير الفني سييرا لقيادة الاتحاد، بعد إقالة الكرواتي سلافين بيليتش، تجدد الأمل لجماهير النمور في البقاء بدوري المحترفين، حيث يواجه الاتحاد 9 أندية، وهم الأهلي، الفيحاء، الحزم، الفيصلي، الباطن، النصر، الاتفاق، الفتح، ثم أحد في ختام موسم 2018-19.
كيف يضمن الاتحاد البقاء في دوري المحترفين؟
آخر فريق سيضمن البقاء رسميًا في دوري المحترفين، دون الحاجة للعب الملحق، هو الفريق صاحب المركز الـ12، والذي يحتله الحزم حاليًا برصيد 23 نقطة، أي بفارق 8 نقاط عن الاتحاد.
ويملك الاتحاد فرصة لقنص 3 نقاط من الحزم في الجولة 24، كما أن الفريق استطاع أن يفوز على الباطن بنتيجة (3-1)، في مباراة الدور الأول، ما يعني أفضلية العميد في تكرار الفوز على الباطن بالجولة 26.
ويمتلك الاتحاد فرصة ذهبية لعدم فقد المزيد من النقاط في المباريات المتبقية، حيث يواجه فرق الفيحاء (الرابع عشر)، الحزم (الثاني عشر)، الباطن (الثالث عشر)، أحد (السادس عشر)، أي 12 نقطة يمكن للاتحاد أن يقتنصها، حال بذل جهد مضاعف، ونجاح سييرا في تطبيق استراتيجيته في الملعب بشكل سريع.
وفي حالة نجاح الاتحاد في التعادل مع أحد فرق الأهلي أو النصر أو الاتفاق أو الفتح، فإن العميد سيمتلك أفضلية كبيرة للبقاء.
وإذا افترضنا أن المنافسة ستكون مع الحزم، صاحب آخر مركز يضمن البقاء، فإن الحزم سيواجه أندية مثل الهلال والنصر والشباب، ما يعني احتمالية فقد الحزم لعدة نقاط، يجب على الاتحاد أن يستغلها من أجل ضمان التواجد في دوري المحترفين.
.. خلاصة القول، إن الاتحاد لا تزال أمامه فرصة كبيرة من أجل البقاء، بشرط اللعب على الفوز وعدم فقد نقاط، قد تبدو في المتناول، أمام العميد.
